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大家應該知道這個新聞吧?因為前一陣子有一點忙而一直沒有PO出來而在快一個月的今天才有空整理說、如果沒看過的人可以看一下詳細新聞內容吧!

日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)十四日傍晚宣布,已成功在澳洲南部沙漠回收由小行星探測機「隼號」帶回的樣本容器(見上圖,法新社),預定十八日運回日本進行分析。如果樣本容器中被驗出裝有小行星「系川」的塵砂,將成為全世界太空探險的創舉,有助於解開太陽系誕生之謎

為何科學家如此重視「系川」的塵砂?因為隼號拍攝的影像顯示,「系川」表面缺乏撞擊隕石坑,且佈滿粗糙冰礫,這意味著「系川」並非單塊巨石(monolith),而較像是一團因為微弱的重力、經過長時間凝聚在一起的岩石與冰。

助解太陽系誕生之謎

小行星系川上沒有隕石坑,有別於目前觀測過的任何一個太陽系天體。日本稱它為「太陽系的化石」,經過分析後,或許有助於了解早期太陽系裡小行星和行星的形成方式,解開四十六億年前太陽系誕生及進化之謎,如果能驗出有機物質,或許還能進一步了解生命起源。

隼號於二○○三年五月九日發射,經過七年多、長達六十億公里的旅程,於台灣時間十三日晚間十點進入大氣層後燃燒殆盡。隼號搭載的隔熱樣本容器則與其順利分離,於同晚深夜被確定降落在南澳省北部沙漠烏麥拉(Woomera)管制區。

JAXA於台灣時間十四日下午三點左右,成功回收這個樣本容器。容器的直徑約卅公分、高約十五公分、重約六公斤。負責回收的人員表示,經目測容器並無破損或異常,目前已用直升機運至回收作業據點,預定十七日包機空運,十八日運回日本神奈川縣相模原市,在無塵無菌的設備下,進行X光等分析。

18日將運回日本分析

隼號在○五年十一月曾兩度登陸「系川」,第一次樣本採集並未成功,第二次是否發揮正常功能,科學家也不太有把握。目前科學家寄望的是,探測機降落時飛舞的塵砂可能進入樣本容器內,只要有一點樣本,科學家就能進行分析。

2.太空不死鳥 風靡日本

小行星探測機「隼號」返航

日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)的小行星探測機「隼號」(HAYABUSA),在歷經長達七年、總計約五十億公里的太空旅程後,十三日晚間返航,「隼號」主體並於穿越地球大氣層時,在高溫下化為火球。「隼號」克服艱難險阻,帶回寶貴的小行星物質樣本,最後卻「壯烈成仁」的悲壯情節,已在日本引發熱烈回響

七年旅行五十億公里

日本民眾大讚「隼號」「帶給人們勇氣」、「重現日本人消失已久的美德」,網友在網路發表各種將「隼號」擬人化的自製動畫,各地也為「隼號」返鄉舉行慶祝活動。被稱為「史上最受日本人愛戴的太空探測機」的「隼號」,對於日本人而言儼然超越單純「機器」的角色,而逐漸成為擁有人格的獨特個體。

JAXA位於東京的資訊服務中心以及「隼號」專屬網頁上,每天都能收到來自民眾的感謝與祝福訊息,其中一則寫著「大家都在等待『隼君』歸來。就算你的樣本罐裡沒裝任何東西,只要你能回來,就夠格領取一百面金牌」。在此之前,JAXA的研究員為「隼號」製作擬人化動畫「隼君冒險日誌」,並公佈於JAXA網頁上。該動畫翔實記錄「隼號」發射後所面對的各種挑戰,舉凡如四台引擎中有三台故障,三台姿態控制裝置中也有兩台故障,此外還曾一度失聯七週,就在日本科學家幾乎絕望時又奇蹟似現身。該動畫推出後大受歡迎,也間接促成這波「隼君」風潮。

自製動畫創作歌頌

如今在日本影音分享網站上,描述「隼號」故事的擬人化自製動畫多不勝數,還有「隼君」迷為其創作樂曲,以自彈自唱或是集體大合唱的方式,表達對於「隼號」的熱愛與崇敬。

記錄「隼號」七年旅程的電腦動畫紀錄片「HAYABUSA BACK TO THE EARTH」也正在日本全國十六處天文台熱映,DVD於十一日上市以來賣出超過兩千張。此外,福井市老字號釀酒公司推出的「迎接HAYABUSA酒」同樣大受歡迎,業者表示「隼號」彰顯日本科技立國精神,特別能夠引發四、五十歲中年男子的共鳴。

京都大學社會心理學名譽教授木下富雄分析道:「日本人會為工廠生產線的工業機器人取綽號,進而萌生同儕意識,這是相當獨特的民族特性。再加上『隼號』跨越重重困難,最後燃燒殆盡的身影,或許格外能夠觸動在不景氣中奮力前進的日本人心弦。」


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